Hier zijn we dan in Chili. Het is de eerste keer dat we zo een verandering meemaken. We komen van het veilige Nieuw-Zeeland en het is toch een aanpassing om nu in Zuid-Amerika te zijn. De straten zijn terug vuil en vol met vuilnis, er hangen tralies voor alle vensters en graffiti overal. De mensen zijn hier veel onvriendelijker en het is alsof ze nog nooit blonde mensen gezien hebben want ze staren ons bijna dood. Maar dat terzijde zijn we dus aangekomen in Santiago. We hadden een enorme jetlag... We zijn vertrokken 25 Januari om 16u en we zijn toegekomen 25 Januari om 13u na 11u vliegen. We zijn dus 16u teruggekeerd in de tijd. Uiteraard kunnen we niet slapen op het vliegtuig dus waren we heeeeel lang wakker. Zoals jullie al weten zijn we niet echt fan van grote steden dus na een dutje besloten we de stad te gaan zien en dan onze bus te boeken naar de volgende bestemming.

Boven de drukke vuile stad ligt er een berg waar een volledig park is even groot als de stad zelf. Het was een prachtige locatie. Je kon de volledige stad zien en toch in een propere omgeving zitten. Er was zelf op de top van de berg een zwembad. Het was hier alweer heel wat warmer dan in Nieuw-Zeeland dus we besloten om ons zwemkleren mee te nemen. Je kon een kabellift nemen naar de top maar wij besloten uiteraard te wandelen om ons eer als lo leerkracht hoog te houden.

Valparaíso

La serrena - Valle de Elqui

Onze eerste uitstap dat we sowieso wilden doen in Chili. Dit is de plek waar je de sterren het helderst kan zien. De gehele stad is zo gebouwd dat je overal in welk gebouw dan ook, naar boven kan kijken en de sterren kan zien. Ons eerste hostel in la Serrena had een volledig dakterras met een bar en een plekje waar je kon chillen. Dit waren de speciale Cosmo Hostels die echt tof waren om te verblijven. Zo hebben we in la Serrena ons hostel in Valle de Elqui (de plek van de sterren) geboekt. Het was nog 3u in de bus voor we in de mooie vallei kwamen waar ons hostel was. We hadden onszelf alweer overtroffen door op deze mooie locatie te zijn. Het hostel had een zwembad en daar rond waren er allemaal kleine kamertjes met een bed en een open dak om naar de sterren te kijken. Het was enkel nog afwachten tot het donker werd. Er waren speciale ligstoelen met dekentjes geplaatst om naar de sterren te kijken. Jonathan had een app gedownload om te weten welke sterrenbeelden er boven ons zaten of welke naam de sterren hadden. Super handig! Toen het langzaam donker werd  konden we ons ogen niet geloven. We hebben nog nooit zoveel en zo heldere sterren gezien. Het was alsof je ze gewoon uit de lucht kon nemen. Ik kon zelf met mijn gsm een foto nemen, zo helder waren ze. Ookal was dit geen activiteit of een zot avontuur, het was de moeite waart.

Calama

Na onze mooie dag in de vallei moesten we een nachtbus nemen van 16u naar het Noorden voor onze volgende bestemming. In het Noorden liggen alle natuur gedeeltes van Chili en keken we heel erg naar uit. Het maaktte ons dus niet uit dat we zo lang op de bus moesten zitten.

Helaas hebben we onze eerste (erge) tegenslag gehad. We kwamen toe in Calama en daar moesten we nog 1 uur de bus nemen naar het stadje San Pedro waar alle touren en activiteiten doorgingen. Maar er was geen enkel buscompanie open. Er stond in de hal nog een Nederlands koppel en die wisten ons te zeggen dat er een overstroming is in San Pedro en dat alles daar stil ligt voor 2 weken. Ook reed er geen enkele bus meer die vertrok van Calama. Kort gezegd­, we zaten vast. Onze vlucht terug naar Santiago was pas 3 dagen later. We moesten dus een hotel boeken voor 3 dagen in Calama. Het Nederlands koppel besloot dit ook in hetzelfde hotel te doen, zodat we toch wat sociaal contact hadden. We zijn dus eigenlijk volledig naar het Noorden gegaan voor niets... We hebben 3 dagen in het hotel gezeten omdat er in Calama niets te doen is. Het is een overstap stadje. Dus dit was een verlies van 4 dagen in onze korte twee weken Chili. We hebben toch wel leuke mensen leren kennen en proberen het beste ervan te maken maar het was jammer van onze trip naar het Noorden.

Het beste aan Calama was de vlieger nemen en vertrekken.

Pichilemu

Na onze tegenvaller gingen we er nog een goede driedaagse van te proberen maken! We besloten samen met Mark en Danita (het Nederlands koppel) naar Pichilemu te gaan.
We kozen een gezellig hostel uit net aan het strand. Daar konden we wat chillen maar niet te lang want dat hadden we al genoeg gedaan in Calama... We gingen dus direct naar het strand. Danita en Mark hadden nog nooit gesurft dus dit was de ideale gelegenheid om onze leerkracht skills eens boven te halen en ze les te geven. Het was raar om weer les te geven maar zo kon ik er al wat aan wennen. Na een half uurtje op het strand uitleg te geven trokken we het water in. Het water was ijskoud maar het waren perfecte golven om te leren surfen. We waren al vergeten hoe moeilijk het was om te beginnen met deze fantastische sport. De balans en de timing moest nog wat ingeoefend worden maar we hadden nog een paar dagen. We hebben met ons vieren veel plezier gehad na onze tegenvaller.

Onze tweede dag zijn we het stadje zelf ingetrokken om wat de toerist uit te hangen en naar alle kraampjes van armbandjes en souviniertjes te gaan. Het hostel was heel gezellig en we hebben daar nog andere leuke en sympathieke mensen leren kennen van Duitsland en Chili zelf. Onze laatste avond hebben we met zijn alle een een drankspel gespeeld. We zijn vlug naar de drankwinkel gereden en daar hebben we ontdekt dat een fles vodka maar 4 euro kost... Echt een schande als je weet dat een fles water 3 euro is! Niet moeilijk dat de inwoners van Chili bijna elke dag zat rondlopen. Maar het was wel handig voor onze avond. We hebben ons super goed geamuseerd en goed gelachen. Erna zijn we nog eens het stadje ingetrokken om onze dansbenen uit te halen. Het was super om deze mensen te leren kennen maar het was dan tijd om terug naar het hostel te gaan omdat we de volgende dag heel vroeg moesten opstaan voor onze reis naar Peru. Chili is heel vlug gegaan en we hebben tijdens we hier waren nog zoveel leuke dingen ontdekt dat we hier kunnen doen in de buurt maar geen tijd meer voor hebben... Daarmee hebben we ook al onze volgende reis in gedachten gepland voor in de toekomst. We willen zeker nog eens terugkomen om Argentinië, Brazilië en Bolivia te doen. Maar dat is pas voor later. But first: Peru.